تعتبر ركلة الجزاء التي نفذها خواكين نيمان في بطولة أمريكا المفتوحة درسًا للجميع

ساوثهامبتون، نيويورك – كنا دائمًا سنصل إلى هنا، حيث تقوم الهيئة الإدارية بتوزيع ركلة جزاء فوضوية على اللاعب الذي لا يعتقد أنه يستحق ذلك. فوضوي لأنه لم يكن هناك لقطات له، ولأن USGA لم يكن لديها أي نية لملء الفجوات.

بالنسبة لأولئك الذين يتأخرون في متابعة أخبار الجولف هذا الصباح، تلقى خواكين نيمان إضافة طلقتين إلى بطاقة الأداء الخاصة به صباح الجمعة بمجرد أن أنهى جولته الأولى (المتأخرة) في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. سلوكه في وقت متأخر من ليلة الخميس، أثناء لعب الحفرة السادسة وصنع 9، كان بعيدًا عن التوقعات، وحكمت USGA بأنها أضافت ركلة جزاء من طلقتين إلى نتيجته. كان أحد أعضاء لجنة قواعد USGA حاضراً. وكذلك كان المشير الذي أبلغ بالحادثة الرياضي.

الدافع وراء هذه العقوبة جديد: سياسة قواعد السلوك لعام 2026 التي هي نتيجة للتعاون بين الهيئات الإدارية للعبة (التخصصات الأربعة وجولة PGA). الرغبة بسيطة: معيار اللياقة لأفضل اللاعبين في العالم. وعلى حد تعبير كيري هاي من رابطة لاعبي الجولف المحترفين الأمريكية الشهر الماضي، فإن السياسة تضمن أن “يتصرف الجميع بشكل مناسب ومهني، وكما نريد لأطفالنا والناس الذين يشاهدوننا أن يروا البطولة الكبرى”.

المشكلة الوحيدة هي أن كل تخصص يفسر القاعدة بشكل مختلف، وينفذها بشكل مختلف، ويختلف في الشفافية التي يقدمها عند حدوث المخالفات. وبعبارة أخرى، من الذي يعرف الخط الفاصل بين العقوبة والإنذار؟ بين التحذير و العب على؟ من الذي يعرف المدة التي يجب أن تستغرقها رمية المضرب حتى تستحق مخالفة تلقائية؟ بالتأكيد لا يفعل ذلك المشجعون في المنزل.

كل هيئة حاكمة تحكم بطريقتها الخاصة، لكنها لم تكن جيدة بشكل خاص في توضيح ذلك. خلال الجولة الأخيرة من بطولة الماسترز لهذا العام، قام سيرجيو جارسيا بإتلاف صندوق الإنطلاق وكسر عمود سائقه فوق ساق المبرد. تلقى تحذيرًا من مسؤول رسمي في منتصف الجولة وامتنع عن الحديث عنه بعد ذلك. وأكد مسؤولو النادي التحذير للصحافة. تلقى بوب ماكنتاير تحذيرًا مشابهًا عندما تم القبض عليه وهو يقلب الطائر عند المنطقة الخضراء الخامسة عشرة عندما سقطت تسديدته قصيرة وتعرضت لخطر المياه.

في بطولة PGA في مايو، لم تكن هناك مثل هذه التحذيرات… نعتقد! لا تعترف PGA الأمريكية بالتحذيرات. سيتم الإعلان فقط عندما يخالف اللاعب مرة أخرى، بعد التحذير.

الآن هنا، في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، كل ما فعله نيمان كان فظيعًا للغاية لدرجة أنه تجاوز الحاجة إلى التحذير، مباشرة إلى ركلة جزاء من رميتين. وليس في منتصف الجولة، ولكن في صباح اليوم التالي، بين الجولات. أصبحت الحفرة السادسة رقم 9 الخاصة به 11، وقال إن الأمر استغرق حوالي 30 دقيقة حتى يهدأ بعد اكتشاف ذلك. ولكن فقط بعد إجراء جدال حاد مع المسؤولين. لقد شعر أن الضربتين كانت بمثابة “عقوبة إضافية قليلاً”، لكن ذلك لم يكن مهمًا. وفي النهاية وافق على ذلك، ويُحسب له أنه عقد مؤتمرًا صحفيًا سريعًا حول هذا الموضوع بعد ظهر يوم الجمعة. ولكن الأهم من ذلك، بينما نمضي قدمًا في عالم قواعد السلوك، هناك شيء واحد جدير بالملاحظة:

لم يكن نيمان يعلم بوجود القاعدة.

على الرغم من المنطق السليم لإبقاء المنافسين في صفهم، فقد وافق عالم الجولف على العمل مع القليل من الصندوق الأسود. لا تقم مطلقًا بالإعلان بشكل كامل عن كيفية نشر العقوبة، أو ما الذي يتجاوز الحدود بالضبط. وضع إرشادات في غرفة تبديل الملابس على جدران الزوايا بحيث يتجول اللاعبون حولها دون قلق. ترغب الهيئات الحاكمة في الغالب في حماية الطبقة المتنافسة من نفسها، وكبح جماح سلوكها تدريجيًا – انظر: ويندهام كلارك آخر بطولة الولايات المتحدة المفتوحة – لكنهم لم يرغبوا في الإفراط في التواصل عندما تحدث الأمور، مع إبقاء كل شيء رماديًا. لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن تحدث لحظة مثل مساء الخميس.

وهذا هو بالضبط سبب أهمية عمل غابي هيرزيج. ذهب كاتب لعبة الجولف في The Athletic – الذي يواجه نقصًا في المعلومات – إلى أحد الأشخاص القلائل الذين يمكنهم التحدث عن الحادث: مدير الملعب الذي شاهده مباشرة. وتحدثت هيرزيج مع العديد من الأشخاص في مكان الحادث وغردت بالتفاصيل التي وجدتها. وفجأة، أصبح المئات من زملائهم في وسائل الإعلام أقل ارتباكًا بشأن ما يشكل جريمة خطيرة. أصبح مئات الآلاف من مشجعي الجولف أكثر ذكاءً بشأن كيفية مراقبة بطولات الجولف المستقبلية. (تعمل جولة PGA على قواعد السلوك الخاصة بها وستأخذ هذه اللحظة على محمل الجد بالتأكيد.)

كان نشر المعلومات التي لم تكن USGA تميل إليها بمثابة خدمة للصناعة بأكملها، بما في ذلك اللاعبين. ربما كان ذلك بمثابة صدمة للنظام، ولكن الآن سيتم تذكر أفعاله كنوع من السكة الثالثة. كنت آمل فقط أن الجميع كان الاهتمام.