صرح بطل الفورمولا 1 لعام 1997 جاك فيلنوف بأن جورج راسل بدا “مهزومًا عقليًا” في إسبانيا عندما مارس كيمي أنتونيلي الضغط أثناء السباق.
دخل أنتونيلي عطلة نهاية الأسبوع بصدارة كبيرة في ترتيب سائقي الفورمولا 1، بعد فوزه بخمسة سباقات على التوالي.
بدأ راسل سباق برشلونة من المركز الأول، وعلى الرغم من الفترة الافتتاحية القوية، إلا أنه سرعان ما تعرض لضغوط من لويس هاميلتون سائق فيراري وزميله أنتونيلي.
في وقت متأخر من السباق، تم تخفيض رتبة راسل إلى المركز الثالث عندما شق أنتونيلي طريقه قبل أن يضطر إلى التقاعد بسبب مشكلة في السيارة.
وبينما نجح راسل في تقليص الفارق بينه وبين أنتونيلي، قال فيلنوف إن الجائزة الكبرى كانت بمثابة ضربة مدمرة للبريطاني.
قال فيلنوف: “كان من الواضح أن راسل كان مطاردًا وتم القضاء عليه”. سكاي إف1. “لم يكن في نفس المعركة، ولم يعد في نفس اللعبة بعد الآن.
“لقد تأهل بشكل جيد، وحصل على تلك اللحظة الصغيرة التي بدأ فيها الإيمان مرة أخرى.
“ولكن بمجرد دخولنا السباق، كان ذلك مفاجئًا، لأنني لم أتوقع أن أنتونيلي، بأسلوب قيادته، لم أتوقع أن ينجح الأمر في برشلونة.
“ولكن بمجرد أن بدأوا السباق، نجح الأمر. لقد كان سريعًا، وكان يدخل إلى هناك، وكان سيأكله حيًا، وقد فعل ذلك. لقد تفوق عليه.
“حتى عندما تنظر إلى حركة التجاوز، ستجد أن راسل اندفع إلى الداخل متأخرًا بعض الشيء. لقد كانت حركة فاترة، وهو أمر غريب حقًا.
“بدا وكأنه تعرض للضرب من الناحية الذهنية، حتى قبل أن يتفوق عليه أنتونيلي.”
يستمر المقال أدناه.
لقد استقر راسل مع عودة “خطأ” أنتونيلي
لا يزال أنتونيلي يحتل صدارة الترتيب على الرغم من اعتزاله.
ويفتخر اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا حاليًا بفارق 41 نقطة عن لويس هاميلتون، بينما يتأخر راسل بفارق 50 نقطة.
دخلت شراكة راسل-أنتونيلي حاليًا موسمها الثاني، وقد تمتع الأخير بخطوة قوية إلى الأمام مقارنة بالصراعات التي تحملها في موسمه الصاعد.
اقترح فيلنوف أن راسل يأسف الآن للتعبير عن دعمه للاقتران بجانب الإيطالي.
وقال: “إذا نظرت إلى فريق مرسيدس، فإن القوة التي لا يستهان بها الآن هي أنتونيلي”.
“يبدو أن راسل قد وصل إلى مرحلة الاستقرار، وهو يشعر بالضغط من الطفل الصغير الذي جاء.
“في العام الماضي، قال إنه كان قويًا للغاية في محادثاته مع توتو، قائلاً: “سيكون أنتونيلي زميلًا رائعًا في الفريق”، فقط لأنه كان يعتقد، “أوه، إنه لاعب يسهل التغلب عليه”.
وأضاف: “الآن أدرك: عفوًا، ربما كان ذلك خطأً، لم يكن هذا هو زميل الفريق الذي كان ينبغي أن أحصل عليه، لأنه مع هذا الزميل، لن أكون بطلاً للعالم هذا العام”.