بالنسبة لمعظم أطقم صيانة ملاعب الجولف، تبدأ أيام العمل بالري والقص.
ليس جون جينينغز وموظفيه. يبدأون حياتهم باليقظة.
جينينغز هو المشرف على شينيكوك هيلز، وهو المنصب الذي شغله منذ ما يقرب من 15 عامًا. إنها ليست مهمة بسيطة، حيث تميل إلى أرض بهذا الحجم والدقة، مع تصميم ويليام فلين الشهير الذي يقع على مساحة 300 فدان تقريبًا.
الواجبات شاملة ومفصلة بشكل مكثف. ولكن قبل أن يبدأ العمل اليومي، يقود جينينغز طاقمه في خمس دقائق من التنفس التأملي، تليها موجة سريعة من تمارين الجمباز. سيخبرك أن هذه هي أفضل طريقة للاستعداد لما ينتظرنا – وما ينتظرنا الآن هو البطولة الوطنية.
للمرة الخامسة في تاريخها، تستعد Shinnecock لاستضافة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة. بدأت جولات التدريب يوم الاثنين. وبطبيعة الحال، بدأ جينينغز وطاقمه استعداداتهم قبل ذلك بوقت طويل.
كان موقع GOLF.com يتابع هذه الاستعدادات منذ أشهر، حيث أرسل الكاميرات إلى ساوثهامبتون بدءًا من عز الشتاء، عندما كان شينيكوك لا يزال مغطى بالثلوج. قامت أطقمنا بإلقاء القبض على جينينغز وموظفيه وهم يقومون بسحب الأقمشة الواقية من المساحات الخضراء، وهي مهمة تتطلب جهدًا بدنيًا نظرًا للرياح القوية التي تجتاح الممتلكات المكشوفة. شبهها جينينغز بتمرين الصالة الرياضية بالمظلة في المدرسة الابتدائية. قال: “أنت متمسك بحياتك العزيزة”.
جلب شتاء 2025-2026 كميات غير عادية من الثلوج إلى لونغ آيلاند، الأمر الذي كان نعمة وعبئًا في نفس الوقت. من ناحية، كان كيس الثلج بمثابة بطانية واقية، تحمي العشب من قتل الرياح الباردة والجفاف. ومن ناحية أخرى، أدى ذلك إلى تأخير بدء الاستعدادات الأخرى. بمجرد ارتفاع درجات الحرارة وانقشاع الثلوج، انشغل الطاقم بتجهيز المخابئ التي تعرضت لأشهر من الطقس الشتوي، ودحرجة العشب، وتجهيز كل شيء للضبط الدقيق الذي تتطلبه ظروف البطولة.
إن إدارة القوى العاملة وراء كل ذلك هي مهمة في حد ذاتها. خلال فترة الركود، يشرف جينينغز على فريق عمل مكون من 13 فردا. ويتضخم هذا العدد إلى 40 فردا خلال الموسم العادي، وفي أسبوع بطولة الولايات المتحدة المفتوحة سوف يتضخم أكثر، حيث يرفع المتطوعون العدد الإجمالي إلى حوالي 200. وبفضل هذا النوع من القوة النارية، يمكن قطع الملعب بأكمله في ساعتين تقريبا.
وحتى ذلك الحين، تُبقي العناصر جينينغز وفريقه على أهبة الاستعداد. تعد إدارة الرطوبة من بين التحديات الأكثر إلحاحًا في Shinnecock، حيث تصل الرياح من كل اتجاه عبر المناظر الطبيعية المفتوحة، مما يهدد بجفاف العشب. يعد الحفاظ على رطوبة المسار بشكل صحيح – ولكن ليس بشكل مفرط – أحد المهام الأساسية للوظيفة.
إنها، بكل المقاييس، تستحق العمل كمهنة. لكنها تقترب من نهايتها. يخطط جينينغز للتقاعد بعد 45 عامًا في الصناعة. الوقت يمر سريعًا، وهذا هو السبب جزئيًا وراء اكتساب روتين اليقظة الذهنية الصباحي معنى جديدًا. ويقول إنه بمثابة تذكير بالبقاء حاضراً وسط الفوضى المسيطر عليها أثناء التحضير للبطولة.
وقال: “إن الأمر يحدث بسرعة كبيرة”. “يجب أن أجعل نفسي أبطئ وأستمتع بما يحدث.” يمكنك مشاهدة الفيديو الكامل أدناه.