ساوثامبتون، نيويورك — استيقظ خليج بيكونيك العظيم غاضبًا.
وفي حقدها، أطلقت العنان لوابل من الضباب البحري الذي ابتلع نادي شينيكوك هيلز للغولف كوجبة إفطار. وكما ذكرت بالأمس، بقدر ما نحاول المقاومة، كثيرًا ما يتم تذكيرنا بأننا لا نستطيع ترويض ما لا يمكن ترويضه. الطبيعة سوف يكون لها كلمتها.
على الرغم من نهج عدم التدخل في الطبيعة فيما يتعلق بإعداد الدورة التدريبية، بذلت USGA قصارى جهدها لمقاومة تأثيرات Great Peconic في الصباح ولكن لم يكن أمامها خيار سوى التراجع وتعليق اللعب، ويمكن القول بأنهم انتظروا وقتًا طويلاً للقيام بذلك.
لا ينبغي وصف الضباب الذي غلف الدورة بأنه شيء آخر غير العدائية. لقد كان هذا وابلًا بكل معنى الكلمة. وقد أصبح هذا واضحًا بشكل استثنائي من خلال تعليق اللعب لأكثر من ساعتين. مثل هذا الافتتاح يبدو وكأنه فأل لأنه كان من المفترض دائمًا أن يكون هذا هو مصير بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في شينيكوك.
من منظور بصري، إذا نظرت إلى لونغ آيلاند على الخريطة، فستجد أنها تشبه إلى حد كبير مخلب جراد البحر. إذا لم تكن على دراية بتشريح جراد البحر، فإن الكماشة هي أصغر وأضيق من مخلبي جراد البحر. والغرض منه هو تمزيق وتمزيق كل ما يقرر تناوله. يقع موقع Shinnecock في Long Island في منتصف “مخلب جراد البحر”، مما يعني أن مصيره الوحيد المحتمل هو أن يتم تمزيقه وابتلاعه بالكامل.
كان من المقرر أن تكون هذه البطولة فوضوية للغاية.
على الفور تقريبًا بعد رفع تعليق الضباب، هبت الرياح. وكما يحدث في كثير من الأحيان، الأسوأ يولد أسوأ.
لذلك، في حين أن USGA لم ترغب في رؤية اللاعبين وهم يعانون كثيرًا، فمن الواضح أن العناصر بدت مختلفة. طوال الصباح وبعد الظهر، وصلت سرعة الرياح إلى 30 ميلاً في الساعة، ومعها جاءت نسخة Shinnecock التي توقعناها طوال الوقت لأن Shinnecock، في جوهرها، هو ما هو عليه: ملعب جولف ذو مناظر طبيعية. لقد فهم ويليام فلين ذلك وترك أي شخص قد يجرؤ على لعب Shinnecock أمام العناصر.
إذا أثبت يوم الخميس أي شيء، فهو أن USGA قد قامت بهذا الإعداد بشكل صحيح. سينزعج البعض من عدد الأرقام الحمراء على لوحة المتصدرين، لكن تحسين الظروف بدلاً من الهرولة لاستعادة المسار كان دائمًا هو الخطة.
في المحادثات مع عدد من اللاعبين وتمثيلهم خلال الجولة الصباحية، أشاروا بوضوح إلى فكرة أن USGA لم يكن بإمكانها حقًا دفع المسار أكثر من اللازم دون أن يصبح غير قابل للعب. على مدار اليوم، بدت الممرات الأوسع والخضراء الناعمة ضرورية لضمان عدم تكرار ما حدث في أوكمونت العام الماضي، حيث جعلت ظروف يوم الأحد المسار منحدرًا تمامًا (وليس بطريقة جيدة).
ومع ذلك، فإن الاستنتاج الرئيسي بسيط إلى حد ما: على الرغم من تأخير الضباب والرياح العاصفة، على حد تعبير كبير محرري MyGolfSpy، شون فيرهولم، لعب Shinnecock “بقوة ولكن عادلة”.
من ناحية، لعب المهاجمون التسعة المتعادلون 3 بشكل صعب للغاية. رقم 2 كان سادس أصعب ثقب في اليوم الأول (متوسط 3.30 ضربة) ورقم 7، ريدان الغادر، كان ثالث أصعب ثقب (3.48). كانت هناك عدة حالات، خاصة في رقم 7، حيث تم إطلاق طلقات نارية بقسوة من السماء.
من ناحية أخرى، كانت جولة كيث ميتشل المتقلبة، حيث حصل على 6 فوق 41 في المقدمة التسعة و6 تحت 29 في الخلف تسعة، رمزًا لازدواجية Shinnecock. ومن الواضح أن الفرص موجودة، وكذلك الكوارث. عادة ما نرى جولات جيدة تتجه جنوبًا، وليس العكس.
بالحديث عن القصص المقنعة، علينا أن نتحدث عن سكوتي شيفلر. ساهمت تأثيرات Great Peconic في بداية بطيئة أخرى للجولة الافتتاحية، وهو الاتجاه الذي لاحظناه طوال الموسم تقريبًا. أنهى شيفلر جولته الافتتاحية بنتيجة 2 فوق 74، وفي وقت ما، كان قد تجاوز 4 مرات في اليوم. من الواضح أن البداية البطيئة لشيفلر كانت مصدرًا للإحباط، ومن خلال حوار مفعم بالحيوية بعد الجولة مع مدربه منذ فترة طويلة راندي سميث، نرى تلك الإحباطات تغلي.
قصة أخرى متطورة هي كيفية اختيار اللاعبين لمهاجمة الخضر. كما ذكرت بالأمس، فإن شبح أداء مارتن كايمر لعام 2014 في Pinehurst موجود في Shinnecock. لقد اختار آدم سكوت وجون رام والعديد من الآخرين مرارًا وتكرارًا الخروج من المساحات الخضراء في الظروف العاصفة.
مع بقاء عدد من اللاعبين في الملعب واضطرارهم إلى إكمال جولتهم صباح يوم الجمعة، فإن لوحة المتصدرين حتى الآن مكتظة باستثناء ويندهام كلارك عند 6 أقل، بأربع ضربات متقدمًا على سبعة لاعبين في 2 تحت (رام ومات فيتزباتريك يتصدران هذه المجموعة). كان كلارك، بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2023، يقبع في البرية حتى فوزه الأخير في بايرون نيلسون، تلاه بدايتان قويتان في بطولة ميموريال وبطولة كندا المفتوحة. إنه مثير الآن، ولكن هناك الكثير من لعبة الجولف المتبقية للعب.
مع وجود القليل من الفصل بين اللاعبين، هناك شيء واحد واضح تمامًا: العدو الرئيسي الذي يجب التغلب عليه ليس Shinnecock. إنه خليج بيكونيك العظيم، وأصبحت كلمات شكسبير مرة أخرى نبوءة مخيفة.
“عندما تخسر المعركة وتنتصر…
العادل قبيح، والخطأ عدل:
تحوم عبر الضباب والهواء القذر.
ظهرت مشاركة USGA Spot On مع إعداد Shinnecock أثناء يوم الافتتاح العاصف للمرة الأولى على MyGolfSpy.