السبب بسيط ولكنه مثير للقلق للغاية بالنسبة للفريق الذي عمل في السنوات القليلة الماضية كآلة جيدة التزييت وعالية الكفاءة ويريد مواصلة هيمنته: عدد الدراجين الذين فقدوا بسبب الإصابة والمرض في النصف الأول من الموسم. من المخيف بعض الشيء أن يحدث هذا في العام التالي لتحطيم الإمارات العربية المتحدة الرقم القياسي لأكبر عدد من انتصارات الفريق خلال عام واحد. تمامًا كما كان الأمر مخيفًا بعض الشيء أن Visma – Lease a Bike عانى من سلسلة من الإصابات والأمراض بعد أن أصبح أول فريق على الإطلاق يفوز بجميع الجولات الكبرى الثلاث في عام واحد.
صدفة أم منطقة الشفق؟
سوء الحظ والكنغر
أشارت إدارة الإمارات العربية المتحدة إلى أنه تم تهميش ما يصل إلى 19 متسابقًا في WorldTour والتطوير حتى الآن هذا العام، مما أجبر الفريق على تغيير الجداول الزمنية وحتى الانسحاب من بعض سباقات الربيع. ووفقاً لمدير الرياضة الإماراتي جوكسين فرنانديز ماتشين، فإن المشكلة لا تكمن فقط في عدد الدراجين المفقودين، ولكن أيضاً في جودتهم. واشتكى من أن “خمسة منهم كانوا متسابقين يمكنهم الفوز بالسباقات”.
فيما يلي ملخص لكل الحظ السيئ الذي حل بالإمارات العربية المتحدة هذا العام، بدءًا من أحدث وأسوأ كارثة، وهي حادث المرحلة الثانية في سباق جيرو ديتاليا. وفي ذلك الحادث المروع، أصيب آدم ييتس بسحجات خطيرة في الوجه، وتمزق في الأذن، وأعراض ارتجاج متأخرة، مما اضطره إلى التخلي عن السباق في صباح اليوم التالي. تعرض مارك سولير لكسر في الحوض مما أبعده عن سباق فرنسا للدراجات.
أخيرًا، أصيب جاي فاين بارتجاج في المخ وكسر في المرفق. جاء ذلك بعد تعرضه لكسر في يده في مواجهة غريبة مع كنغر في جولة داون أندر في يناير. كان ينبغي أن يكون هذا الحادث الغريب بمثابة علامة حمراء لدولة الإمارات العربية المتحدة لأنك لا تصطدم بالكنغر أثناء السباق إلا إذا كنت محملاً ببعض الكارما السيئة حقًا.
ولكن هناك المزيد. عانى جوناتان نارفايز من كسور ضغط مستقرة في فقراته الصدرية بعد تعرضه لحادث شديد في Tour Down Under. لم يتسابق مرة أخرى إلا بعد مرور أكثر من ثلاثة أشهر، في جيرو ديتاليا، حيث فاز بثلاث مراحل لكنه تخلى عن السباق بعد الركوب في الجزء الخلفي من حافلة متوقفة في موقف السيارات بعد نهاية المرحلة 18 مباشرة.
كسر العداء تيم ويلينز عظمة الترقوة خلال مباراة Kuurne-Brussels-Kuurne، منهيًا ما كان من المفترض أن يكون موسمًا كلاسيكيًا مهمًا بالنسبة له. بعد شهرين فقط من عودته بعد تعرضه لحادث مهدد للحياة في جولة بولندا العام الماضي، تعرض فيليبو بارونسيني لحادث في ترو برو ليون وكسر عظمة الترقوة. أصيب ميكيل بيرج بخلع في كتفه وكسر يده في بداية الموسم في أستراليا.
بالإضافة إلى ذلك، غاب إسحاق ديل تورو عن كلاسيكيات آردن بسبب تمزق عضلي في فخذه الأيمن بعد تعرضه لحادث في إيتزوليا إقليم الباسك. وهو الآن يتسابق في جولة أوفيرني – رون ألب. وأخيرًا، يعاني جواو ألميدا من مرض فيروسي حاد، مما استنزف قواه تمامًا وأجبره على التوقف عن التدريب تمامًا لفترة من الوقت. إنه أيضًا يركب في Tour Auvergne ولكنه يبدو وكأنه ظل لأفضل ما لديه.
إذن من يستطيع مساعدة Pogačar في الجولة؟
أثرت عاصفة الحظ السيئ هذه على اختيار الدراجين الذين سيساعدون Tadej Pogačar في الفوز بسباق فرنسا للدراجات الخامس الذي يعادل الرقم القياسي هذا العام. اضطر الفريق إلى إلغاء خططه الأصلية والتدافع من أجل تشكيل تشكيلة منقحة.
ويشكل غياب سولير ضربة كبيرة. منذ انضمامه من Movistar في عام 2022، لم يفوت أي جولة وكان واحدًا من أكثر سكان Pogačar الموثوقين، حيث كان لا يكل في الجبال وغالبًا ما يقدم نفسه كراكب عبر الأقمار الصناعية. ويمثل غيابه أيضًا خيبة أمل شخصية لأن مسار السباق يمر عبر منطقته الأصلية.
التوقعات واعدة أكثر بالنسبة لمتسابق مخضرم رئيسي آخر. وقال ماتكسين: “آدم ييتس لاعب جيد، ونأمل أن يكون في حالة جيدة خلال الجولة”. لكن هذا يبدو أقرب إلى التمني منه إلى اليقين. سيكون من الصعب استبدال ييتس، وغيابه يعني أن اثنين من المحاربين القدامى الرئيسيين في الفريق لن يكونا حاضرين في الجولة. وهذا من شأنه أن يفتح المجال أمام اثنين من الدراجين الأقوياء ولكن لم يتم اختبارهما، مثل جان كريستين البالغ من العمر 21 عامًا، والذي بدا جيدًا جدًا في الجيرو، أو بابلو توريس البالغ من العمر 20 عامًا.
ثم هناك ديل تورو الرائع البالغ من العمر 22 عامًا. كان من المفترض في الأصل أن يستعد للجولة في سباقات المرحلة الأصغر. لكن تحطمه في إيتزوليا تسبب في فقدانه لأكثر من شهرين من السباق. لم تكن هناك مراحل جبلية مهمة في جولة أوفيرني حتى وقت كتابة هذه السطور، لذلك كان من المستحيل تقييم مستواه. ومع ذلك، كانت هناك تجربة جماعية يوم الثلاثاء حيث أنهى هو والإمارات العربية المتحدة المركز التاسع المخيب للآمال، بفارق أكثر من دقيقة عن الفائز، Visma – Lease a Bike.
الخبر السار – ولكن. . .
والخبر السار للفريق هو أن بعض الدراجين الذين ساعدوا السلوفيني على الفوز بالجولة في السابق أصبحوا لائقين. من المفترض أن يكون بافيل سيفاكوف وبراندون ماكنولتي آخر مساعدي الجبال قبل أن يقوم ديل تورو بإحضار بوغاكار إلى منصة الإطلاق لحركاته الفردية، في حين سيتولى نيلز بوليت وويلينز وبيرج المتعافيان بالكامل مهمة تنظيم سرعة البيلوتون والتحكم في الانفصالات على السطح عند الحاجة. يعد Bjerg أيضًا متسلقًا قويًا وقد قاد Pogačar والإمارات العربية المتحدة إلى المنحدرات السفلية للتسلق الصعب.
وبينما يشعر الفريق بالتفاؤل، لم يتم حسم أي شيء بشكل نهائي ولن يتم الإعلان عن أي شيء نهائي حتى اللحظة الأخيرة. وقال المدير الرياضي أندريه هاوبتمان لـ RTV SLO: “هذا الموسم صعب، لكنني أعتقد أننا سنصل إلى الجولة مع أقوى فريق”. “لا يزال يتعين علينا أن ننتظر ونرى مدى تقدم عملية تعافي بعض الدراجين، وسننتظر حتى اللحظة الأخيرة لاختيار أولئك الأكثر استعدادًا حقًا”.
ولكن هناك شيء واحد يبدو واضحًا: سيكون لدى بوغاجار قطار جبلي أصغر سنًا إلى حد ما وأقل خبرة مما كان عليه من قبل. قد يكون هذا أكثر أهمية من أي وقت مضى حيث بدا العدو القديم جوناس فينجيجارد (Visma – Lease a Bike) في شكل حياته أثناء فوزه بخمس مراحل وGC في Giro. وكان فريقه مثيرًا للإعجاب، حيث سيطر على المراحل كما يحلو له وقام دائمًا بإعداده بشكل مثالي لتسلقه الفائز.
ولا تزال هناك تحديات غير معروفة يفرضها ريمكو إيفينبول من فريق Red Bull-BORA-hansgrohe، الذي يدخل السباق بعد أكثر من شهرين من التدريب المكثف ولكن بدون سباقات، وبول سيكساس (Decathlon CMA CGM)، الذي يبدو وكأنه المجيء الثاني لبوجي لكنه يبلغ من العمر 19 عامًا فقط.
لقد اعتقدت دائمًا أن Pogačar هو متسابق متفوق لدرجة أنه يمكنه الفوز بالجولة مع فريق أقل. لكن لا يسعني إلا أن أفكر في جاي فاين وذلك الكنغر.