كأس العالم للسيدات T20 – “لا أتطلع للدفاع عن أي شيء” – تريد ميلي كير أن تبدأ نيوزيلندا من جديد

وسيقود كير نيوزيلندا في بطولة عالمية للمرة الأولى بعد تعيينه خلفًا لصوفي ديفاين كقائدة للمنتخب في فبراير من هذا العام. في حين أن السرخس الأبيض يحتضن انتصاره منذ عامين، إلا أنه لا يثقل كاهله.

وقالت كير في مؤتمرها الصحفي قبل المباراة يوم الجمعة: “أعتقد أنها فرصة رائعة حقًا بالنسبة لنا أن نأتي بعد أن فزنا بكأس العالم قبل عامين، وبدلاً من التفكير كثيرًا في الأمر، أعتقد أن ما حدث قبل عامين كان قبل عامين، وسنبدأ من جديد عندما نصل إلى كأس العالم هذه”.

“نحن لا نتطلع إلى الدفاع عن أي شيء. نريد أن نكون إيجابيين ونخرج ونلعب مع فريق نعلم أننا قادرون على لعبه بشكل جيد بما يكفي للفوز بكأس العالم، لذلك، إذا كان هناك أي شيء، فهذا يمنحنا الإيمان بأننا نعرف أننا قادرون على الفوز بكأس العالم.”

تدخل نيوزيلندا بطولة 2026 بشكل أقوى بكثير مما كانت عليه في 2024، عندما تعرضت لتسع هزائم متتالية في T20I قبل بدء المنافسة. هذا العام، فازوا بثمانية من أصل 11 فريق T20I، بالإضافة إلى كلتا المباراتين الوديتين، ضد بنجلاديش وجنوب أفريقيا. ورغم أن كير تشجعت بأداء فريقها في الآونة الأخيرة، إلا أنها لا تعتبر أي شيء أمرا مفروغا منه.

“لقد رأينا أنه سواء ذهبت إلى نهائيات كأس العالم دون أي انتصارات في جعبتك أو مع الكثير من الانتصارات مثلما حققت أستراليا قبل عامين، فلا يهم، عليك فقط أن تحضر في كل مباراة. بالنسبة لنا، ذلك هو غدًا ضد جزر الهند الغربية، وكلانا يبدأ من الصفر، وعليك أن تحضر وتثق في مهاراتك.”

قال كير: “أنا في موقع متميز حيث أشعر أنني كنت موجودًا لفترة كافية للتواصل مع اللاعبين الكبار، ولكن أيضًا صغير بما يكفي لبناء علاقات جيدة مع مجموعتنا الأصغر سنًا، وقد استمتعت بذلك حقًا.

“أعتقد أنني أرى الموهبة في المجموعة وأخلاقيات العمل، وهذا يجعل من السهل جدًا أن ترغب في قيادة مجموعة كهذه، حيث تعتقد أن سقفها مرتفع جدًا، ويمكنك إلهام هذه المجموعة لتحقيق العظمة، وهذا ما أحبه فيها.”

قال ماثيوز: “أعتقد أن الأمر لم يكن صادمًا إلى حد ما، ولكنه كان مختلفًا بعض الشيء، حيث جاء الكثير من الشباب. وأعتقد أن هذا جيل الآن ينظر إلي كنموذج يحتذى به. بالنسبة لي، يتعلق الأمر بمحاولة أن أكون أفضل مصدر إلهام يمكن أن أكون عليه، ولكن أيضًا تقديم مثال كبير حقًا من الأعلى”.

وقد شجعت ماثيوز أيضًا طاقة زملائها الأصغر سنًا واستعدادهم للتعلم، مع الاعتراف بالتحدي المتمثل في التقدم من لعبة الكريكيت الإقليمية في منطقة البحر الكاريبي.

قال ماثيوز: “إنهن بالتأكيد يجلبن الكثير من الطاقة، لكنني أعتقد أن الشيء المهم حقًا في الفتيات الصغيرات الموجودات في المجموعة هو أنهن متحمسات حقًا ومهتمات بالتعلم والتحسن، كما أنهن منفتحات على الاستماع، ويرغبن فقط في التحسن، وأشعر أن هذا هو كل ما يمكن أن تطلبه من لاعبين مثلهن.

“أشعر بالتأكيد أنه عندما يأتي الكثير من لاعبينا الأصغر سنًا إلى لعبة الكريكيت الدولية، بسبب نظامنا، فمن المحتمل أن يكونوا غير مستعدين للغاية، كما فعل الكثير منا، ولديهم مهمة صعبة في التعلم أثناء العمل إلى حد ما.”

تدخل جزر الهند الغربية البطولة بشكل غير مكتمل. في عام 2026، حققوا انتصارين وست هزائم وفشلوا في تحقيق نتيجتين في T20Is. انتهت المباراتان الرسميتان الوديتان أمام الهند وأستراليا بالهزيمة، لكن ماثيوز ينظر إلى الجانب المشرق من تلك النتائج.

“أعتقد أن المباراة التي شاهدتنا نلعبها ضد الهند، حصلوا على 180 نقطة [179]، وصلنا 150 [153] وأعتقد أن نتائجي ونتائج ستافاني يمكن أن تكون الفارق في مباراة كهذه، لذا فمن المؤكد أنه لا يزال هناك الكثير من الإيجابيات التي يجب استخلاصها منها.

تعتقد ماثيوز أيضًا بقوة أن بطولة الكريكيت يمكن أن تخرج من فريقها، مع انتصار عام 2016 دليل على ذلك.

قال ماثيوز: “أعتقد أن التاريخ ربما يُظهر ذلك إلى حد ما بالنسبة لفرق الرجال والسيدات في جزر الهند الغربية، فنحن نميل إلى الظهور في هذه المناسبة.

“أعتقد أنه عندما تكون الطاقة متواجدة والمشاعر مرتفعة، وكل الضجيج حولنا، هو الوقت الذي نميل فيه إلى الظهور أكثر قليلاً. أشعر أن هذا ربما يكون شيئًا جيدًا بدلاً من لعب كريكيت T20 الثنائي الجيد حقًا طوال العام، ومن ثم عدم القدرة على الظهور في البطولات الكبيرة.

“آمل أن يكون هذا هو العام الذي يمكننا فيه الذهاب إلى هناك والظهور مرة أخرى عندما يكون الأمر مهمًا حقًا.”

قالت كير عن مباراتها رقم 100 في T20Is: “لم أفكر في الأمر كثيرًا، من المثير أنها المباراة الافتتاحية لكأس العالم لدينا، وهي مباراة ضخمة ضد جزر الهند الغربية، حيث تعلمون آخر كأس عالم واجهناهم في نصف النهائي، وكل مباراة في كأس العالم هذه ستكون هائلة.

“ربما فكرت أكثر في تلك المباراة الافتتاحية، وأريد حقًا تحقيق الفوز، ولكن مع العلم أنه إذا فكرت كثيرًا في ذلك، فإنك في بعض الأحيان لا تلعب أفضل ما لديك في لعبة الكريكيت.”

وردًا على سؤال عما إذا كان الانتقام من تلك الهزيمة في نصف النهائي كان دافعًا إضافيًا لجزر الهند الغربية، قال ماثيوز: “لا أشعر أنه انتقام بالضرورة. ربما لم نخض أفضل مباراة لدينا في ذلك اليوم، وكان من المؤسف كيف خسرنا”.

“أعتقد أنه من الجيد حقًا أن نواجههم أولاً في هذه المسابقة، وأعتقد أنها ستكون مباراة حاسمة عندما ننظر إلى المجموعات. انظر، إنها كأس العالم، لذا يجب عليك تشغيل كل مباراة، ولكن هذه بالتأكيد مباراة حيث إذا تمكنا من التفوق عليهم غدًا، فهذا يضعنا في وضع جيد حقًا قبل المباريات المتبقية.”

لقد قطع نمو لعبة الكريكيت للسيدات شوطًا طويلًا منذ عام 2016، عندما أصبحت جزر الهند الغربية بطلة للعالم، وظهرت ميلي كير البالغة من العمر 16 عامًا لأول مرة على المستوى الدولي.

قال كير: “أفكر في نفسي عندما كنت في السادسة عشرة من عمري عندما ظهرت لأول مرة ضد باكستان في بث مباشر على ما أعتقد، والآن أقوم بعقد مؤتمر صحفي والذهاب واللعب على المسرح العالمي مع الكاميرات في كل مكان ووسائل الإعلام والفرص التي أتاحتها لي لعبة الكريكيت خلال تلك السنوات ومدى نمو اللعبة عالميًا وفي نيوزيلندا.”

بالنسبة لماثيوز، لا يزال الفخر بانتصار 2016 مشتعلًا بداخلها، وهي تتوق إلى هذا الشعور والدفعة التي يمكن أن يمنحها للكريكيت في جزر الهند الغربية مرة أخرى.

قال ماثيوز: “أعتقد أن لعبة الكريكيت كانت بالتأكيد مختلفة كثيرًا في ذلك الوقت. أعتقد أن الفخر الذي شعرنا به بتمثيل شارة جزر الهند الغربية في ذلك العام، عندما فزنا بالبطولة، والطريقة التي جمعت بها جزر الهند الغربية معًا، هو بالتأكيد شيء نود أن نفعله مرة أخرى كفريق.

“نعلم أن فوزنا بمسابقة كهذه في هذا اليوم وهذا العام سيعني الكثير بالنسبة لشعب الكاريبي.”