كيف تصطاد اسكتلندا أفضل المواهب في نصف الكرة الجنوبي لإنتاج “الجيل الذهبي” القادم – توأمان سبرينغبوك في مرمى أعينهم، والأسترالي يصطف مع جلاسكو وجوهرة تسير على خطى جويل سترانسكي

برز نجما جنوب أفريقيا التوأم جوش وجيمس ماكنزي كأهداف طويلة الأمد لاسكتلندا، مع تكثيف مسؤولي الرجبي في البلاد بحثهم عن المواهب في نصف الكرة الجنوبي.

في محاولة لإضافة عمق أكبر لفريقهم الوطني وفريقيهم المحليين جلاسكو واريورز وإدنبره، تجوب اسكتلندا العالم بحثًا عن لاعبين موجودين حاليًا في الخارج ولكنهم مؤهلون لارتداء قميص أزرق على مستوى الاختبار.

أكدت إدنبره توقيع اثنين من الظهيرين المولودين في نيوزيلندا والمؤهلين من اسكتلندا للموسم المقبل، وهما الوسط رايلي هيغينز ونصف سكروم لوي تشابمان، اللذين يلعبان مع فريق Hurricanes وCrusaders على التوالي. بايلي كوينزل، وهو لاعب أسترالي المولد يعود مع فريق Western Force، يقترب أيضًا من الانتقال إلى نادي فرانكو سميث في جلاسكو.

قسم الأداء في SRU، برئاسة مدرب اسكتلندا جريجور تاونسند والمدير ديفيد نوسيفورا، لا يدخرون وسعًا في محاولتهم لتحقيق النجاح. جنوب أفريقيا، التي فازت بكأس العالم في النسختين الماضيتين وتتطلع إلى أن تصبح أول دولة تفوز بثلاث بطولات عالمية متتالية في أستراليا العام المقبل، يتم استخراجها أيضًا من المواهب.

جوش ماكنزي، الذي يمكنه اللعب كقفل أو صف خلفي، يمثل فريق سبرينغبوكس في مستوى أقل من 18 عامًا ولكنه تدرب مع جلاسكو في رحلتهم الأخيرة إلى جنوب إفريقيا لحضور هزائم بطولة يونايتد للرجبي أمام الأسود والعاصفة. وكذلك فعل شقيقه التوأم جيمس، لاعب الوسط أو الجناح. وكلاهما يدرسان في كلية كينجسوود بجنوب أفريقيا، والتي تخرج منها أيضًا لاعب اسكتلندا السابق المولود في زيمبابوي ديفيد دينتون.

أثناء وجوده في اسكتلندا العام الماضي، تدرب جيمس ماكنزي أيضًا مع إدنبره وتم تصويره مع اللاعب الاسكتلندي المولود في جنوب إفريقيا بيير شومان. ليس من الواضح في هذه المرحلة كيف سيتأهل الأخوان ماكنزي إلى اسكتلندا.

تدرب جيمس ماكنزي (يمين) مع إدنبرة وتم تصويره مع بيير شومان المولود في جنوب إفريقيا

قطعت اسكتلندا خطوات كبيرة في جلب اللاعبين المؤهلين من نصف الكرة الجنوبي، بما في ذلك دوهان فان دير ميروي (الوسط) والقائد سيوني تويبولوتو (يمين).

عودة هاري سوبويل، الذي كان مع إدنبره منذ فبراير، كان هذا الشهر جزءًا من فريق اسكتلندا تحت 19 عامًا الذي واجه إيطاليا. جذور Soboil هي أيضا جنوب أفريقيا. لقد برز في بطولة Rondebosch Boys High 1st XV العام الماضي وتم اختياره لفريق Western Province Under 18s Academy Week. رونديبوش هو ألما ماتر أسطورة جنوب أفريقيا جويل سترانسكي، وكذلك لاعبي الكريكيت جوناثان تروت وغاري كيرستن، وحارس مرمى مانشستر يونايتد السابق غاري بيلي.

وتشكل هذه التحركات جزءًا من استراتيجية طويلة المدى لاسكتلندا، التي كافحت من أجل جلب المواهب إلى نظام الفئات العمرية الخاص بها، قبل أن تخرج من المستوى الأعلى في نظام كأس العالم للناشئين.

من بين فريق تاونسند الذي احتل المركز الثالث في بطولة الأمم الستة لهذا العام، فإن الكابتن سيوني توبولوتو، ودوهان فان دير ميروي، وكايل ستاين، وتوم جوردان، وفيرغوس بيرك، وشومان، وجاك ديمبسي، جميعهم لديهم جذور في نصف الكرة الجنوبي.

حتى مع ما يسمى بـ “الجيل الذهبي” من اللاعبين بقيادة صانع الألعاب النجم فين راسل، لم تنته اسكتلندا بعد من المركزين الأولين من بين الدول الستة أو تصل إلى الدور نصف النهائي من كأس العالم، وهناك قلق من أن مجموعة من كبار شخصياتهم قد يبتعدون عن واجب الاختبار بعد بطولة 2027 في أستراليا.

ويبدو من المحتمل أن يكون تاونسند من بينهم، وينتقل إلى دور مع نيوكاسل ريد بولز، و سميث هو خليفته الأرجح. ولكن من هو المسؤول على المدى الطويل، تتطلع اسكتلندا إلى التأكد من أن مدربها القادم لديه أفضل اللاعبين للاختيار من بينهم.