كما نعلم، المنافسة هي مفتاح صحة أي صناعة، لأنها توفر خيارات لكل من المشجعين والمواهب أنفسهم. خلال السنوات القليلة الماضية على وجه الخصوص، شهدنا مد وجزر في مجال مصارعة المحترفين مع الديناميكيات المتغيرة لهذه الصناعة.
بالطبع، سيكون سوق الوكيل الحر دائمًا موضوعًا للمناقشة عندما تكون هناك تلك الخيارات المذكورة سابقًا للمواهب، ومع تطور كل منظمة، يمكن أن يغير المسار الذي تسلكه المواهب عندما تختبر الوكالة الحرة. إنه ليس شيئًا جديدًا وهو في الواقع جزء من ممارسة الأعمال التجارية كمصارع محترف لأنه أصبح من الضروري تعظيم قيمتك كموهبة لكسب أكبر قدر ممكن من المال خلال مهنة داخل الحلبة. ضع في اعتبارك أنه لا توجد معاشات تقاعدية أو خطط تقاعد للعاملين في مجال الترفيه الرياضي. يمكن أن تكون مهمة صعبة لأنه عندما تعتقد الموهبة أنه لا يتم استغلالها بشكل كافٍ، فمن المخاطرة أن تطلب عن طيب خاطر فسخ العقد لأنها تتخلى عن ضمان الراتب الأسبوعي الذي يجلبه العقد الوطني معه. ومن الواضح أنه لا توجد ضمانات للحصول على مكان أفضل أو الحصول على أجر أفضل في مكان آخر. من ناحية أخرى، إذا أصبح المصارع راضيًا جدًا لفترة طويلة جدًا وراضيًا بأخذ المال لمجرد التسكع في تقديم الطعام إذا لم يكن لدى الشركة أي شيء له، فقد ينتهي به الأمر تحت الرادار لفترة طويلة مما يؤدي إلى تحييد مخزونه كسلعة. ليس هناك طلب كبير على Leva Bates أو Big Swole أو Jake Hager هذه الأيام.
إنها بالتأكيد عملية موازنة فيما يتعلق بموعد الذهاب وأين، على افتراض أنها ستكون الخطوة المهنية الشاملة الصحيحة.
كما ذكرت بإيجاز في المقالة التي كتبتها عن خروج مايك سانتانا المحتمل من Total Nonstop Action في وقت سابق من هذا الأسبوع عندما تنتهي صفقته الحالية في الشهر المقبل، طلب ستيف ماكلين، بطل Impact السابق، إطلاق سراحه من المنظمة. أكدت TNA أنه تم منح الإفراج، وتشير الشائعات إلى أن ماكلين كان محبطًا من اتجاهه، وكذلك من هيكل الشركة. هذا في حد ذاته لا يعني بالضرورة أن أولئك الذين يتبعون TNA يجب أن يضغطوا على زر الذعر، لأنه ليس من غير المألوف أن تكون الموهبة غير راضية عن إدارة الترقية إذا لم يكن لدى المكتب خطط لهم. الجانب المحير هو أن ماكلين قضى بضعة أشهر في العمل مع سانتانا المذكور سابقًا قبل ذلك، لذلك بدا، على الأقل ظاهريًا، أنه كان ضمن المزيج كأحد المصارعين الذين تم تسليط الضوء عليهم في TNA.
ومع ذلك، من المحتمل أن يكون ماكلين قد ظن أنه وصل إلى الحد الأقصى في الترقية، وبالنظر إلى أنه كان بطلًا عالميًا سابقًا، فربما كان قد فعل ذلك. ظهرت المجموعة لأول مرة على AMC في بداية العام بعد أن جلبت لهم اتفاقية العمل مع WWE المزيد من الدعاية عما كانت عليه خلال عقد من الزمن، ولكن كما أشرت أيضًا في الكتابة عن سانتانا، قد تكون TNA في خطر أن يتم تصنيفها كنظام تغذية ثانوي لـ WWE بدلاً من وجهة خاصة بها للمواهب. إذا رأى ماكلين الكتابة على الحائط، فقد يكون ذلك قد عزز السقف فيما يتعلق بمدى التقدم الذي يمكن أن يحققه تحت راية TNA.
في التاسعة والثلاثين من عمره، حقق ماكلين مسيرة مهنية جيدة، وإن كان ذلك تحت الرادار دون أي خطأ من جانبه. وقع ماكلين في الأصل على صفقة تطوير WWE في عام 2014 وكان متعاقدًا معه لمدة سبع سنوات تقريبًا قبل أن يتم الاستغناء عنه في عام 2021. وحقيقة أنه تم تدريبه وتطويره من خلال نظام WWE، خاصة خلال تلك الفترة الزمنية، تثبت أنه قدم شيئًا ما إلى الطاولة كمؤدٍ. لسوء الحظ، عندما تم إحضاره إلى القائمة الرئيسية في أوائل عام 2020، كان ذلك مباشرة بعد أن أغلقت جائحة كوفيد-19 العالم بأسره، وكان منتج WWE التلفزيوني الذي كان لا بد من تصويره في مبنى فارغ مخيبًا للآمال تمامًا. تم إحضاره في البداية إلى Smackdown كجزء من فريق The Forgotten Sons، لكن تغريدة غبية من Ryker وسط الاضطرابات المدنية في البلاد في ذلك الوقت أدت إلى إسقاط الفصيل من التلفزيون. من نواحٍ عديدة، كان ماكلين ضحية للظروف خلال فترة عمله في WWE.
بعد بضعة أشهر، عاد إلى الظهور في TNA وقدم أداءً جيدًا نسبيًا هناك كمؤدٍ قوي للغاية في وقت كانت فيه الشركة بالتأكيد بحاجة إلى هذه الجهود. كما ذكرنا سابقًا، فاز في النهاية باللقب العالمي، لكن المشكلة كانت أن الشركة كانت لا تزال حتى الآن تحت الرادار من حيث الدعاية والتوزيع، بحيث لم يكن الوضع حيث يمكن أن يدفع قوته النجمية. كما قلت، عمل Maclin مع بطل العالم في الأشهر الأخيرة، لذلك من الصعب معرفة السبب الدقيق وراء طلب الإصدار، لكن Machin سيكون بمثابة رصيد قوي لأي قائمة في العمل في الوقت الحالي. من المحتمل أنه لن يكون أحد المشاركين الرئيسيين في عروض الدفع مقابل المشاهدة، بل هو رجل جيد يجب أن يكون على البطاقة، ولا حرج في ذلك.
بعمر 39 عامًا، من المشكوك فيه أن يعود إلى WWE، لكن هذا ممكن، اعتمادًا على ما خططوا له. قد أكون مخطئًا، ولكن إذا عاد إلى WWE، فيمكنني أن أراه كشخص مخضرم يعمل مع المواهب الشابة في NXT بدلاً من مصارع في الطاقم الرئيسي. زوجة ماكلين الحقيقية، Deonna Purrazzo، وقعت مع All Elite Wrestling وعملت بشكل مكثف في Ring Of Honor حيث هي بطلة ROH Women’s Pure الحالية لذا من الممكن أن يوقع صفقة مع AEW.
ومع ذلك، إذا ظهر ماكلين لأول مرة هناك، فمن المحتمل أن يحصل على ظهور مصطنع لأول مرة، وسيظهر لبضعة أسابيع ثم ينتهي به الأمر في برنامج حماية الشهود في ROH. لن تقدم له منصة ROH أي تعرض، ولكن من السهل نسبيًا أن يكون قادرًا على العمل مع زوجته بجدول زمني أخف.
بالحديث عن All Elite Wrestling، فقد شهد فريق The Butcher وThe Blade انتهاء عقودهم مع المنظمة الأسبوع الماضي. كان الثنائي في الشركة منذ ما يقرب من سبع سنوات، مع ومضات من النجاح خلال تلك الفترة الزمنية. يجب أن أقول، على افتراض أن كلاهما يتمتعان بصحة جيدة ويريدان مواصلة المصارعة على أساس التفرغ، يجب أن يكون هناك مكان لهذين الاثنين في مكان ما. إنهم فريق قوي، ويتمتعون بمظهر جيد، وكانوا مزيجًا مثمرًا عندما أتيحت لهم الفرصة لعرض أنفسهم. كما كان الحال مع العديد من المواهب في All Elite، فقد ضاعوا في المراوغة بعد السنوات الأولى للشركة، وعندما تعرض The Blade لإصابة خطيرة للغاية في الظهر تطلبت جراحة دمج العمود الفقري في أواخر عام 2024، فقد وضعه ذلك على الرف لأكثر من عام لذلك لم يكن لدى فريق العلامة أي زخم.
تجدر الإشارة إلى أن The Blade قال إن AEW دفع تكاليف الجراحة وعملية إعادة التأهيل. في الوقت نفسه، من المفهوم أن الترويج سينتقل من فريق العلامات نظرًا لأن عملهم لا يتناسب حقًا مع مشهد AEW الحالي. ومع ذلك، وقد تكون هذه هي النقطة الأكبر، هناك فرصة لبداية جديدة في مكان آخر، ومن الممكن أن يؤدي فصل جديد إلى إعادة إشعال حياتهم المهنية لجولة أخرى. بعمر 48 و46 عامًا على التوالي، ليس هناك شك في أن الثنائي يقتربان من المراحل الأخيرة من حياتهما المهنية، ولكن من المحتمل أن يكون هناك ما يكفي من الوقت لخوض جولة نهائية كبرى.
في الحقيقة، ربما يمنعهم عمرهم من أن يكونوا على رادار WWE، ولكن قد يكون New Japan Pro Wrestling هو المكان الذي يمكنهم أن يتفوقوا فيه كفريق واحد. قد يعمل الجزار بصفته وحش جايجين، وذا بليد بصفته فنيًا بشكل جيد مع العرض التقديمي لليابان الجديدة. وغني عن القول أن الأمر سيعتمد على ما إذا كانت Cyber Fight، الشركة التي اشترت للتو حصة كبيرة في New Japan، مستعدة لإنفاق الأموال لجلب المزيد من المواهب الأجنبية إلى المنظمة بعد أن أنفقت مبلغ 22.6 مليون دولار على عملية الاستحواذ على New Japan. وفي كلتا الحالتين، سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كانت هذه المغادرة ستتطور إلى فصل جديد لفناني الأداء المحددين أو إذا كان الخروج موضع نقاش في المخطط الكبير للأشياء.
حتى الأسبوع المقبل
-جيم لاموتا
بريد إلكتروني [email protected] | يمكنك متابعتي على Instagram و Facebook و Threads@jimlamotta89