ساوثهامبتون، نيويورك – زفير تومي فليتوود.
بدا الأمر أشبه بالضحك إلى حد ما، وبدا الأمر أشبه بالارتياح إلى حد كبير. كان يستعد للإجابة على سؤال حول الحفرة السابعة في Shinnecock Hills، والتي تعد مجرد مستوى 3 في بطاقة أداء Shinnecock Hills، ولكن في الجولة الأولى من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعام 2026، كانت أكثر من ذلك بكثير. شيطاني كانت كلمة واحدة لذلك. مجن آخر. عضو واحد منتخب قاسِي.
تحدث فليتوود عن الريح، وطريقة المنحدرات الخضراء، ومكان إقامة المخابئ. منطقة الهبوط صغيرة جدًا، وكان فليتوود سعيدًا بوصولها إلى ارتفاع 27 قدمًا. لكن ما تفعله الحفرة حقًا هو تحدي ثباتك العقلي، وهو ما تدور حوله بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
“إلى أي مدى يمكنك أن تكون منضبطًا؟” قال فليتوود. “ما مدى قوة محاولتك لتسديد اللقطة المثالية؟”
يمكن للثقب – الذي يبلغ طوله 180 ياردة – أن يدفع المحترفين إلى الجنون. لكن بالنسبة للجماهير في المدرجات خلفهم؟ إنه انفجار. وكما قال أحد المراقبين المتطوعين، “إنها أفضل حفرة يمكن مشاهدتها لأنك ترى الكرات تنطلق من اليسار و يمين.”
لعبت الحفرة السابعة باعتبارها ثالث أصعب حفرة بشكل عام (3.48) في يوم خميس عاصف (مع بقاء عدد قليل من اللاعبين لإكمال جولاتهم) والأكثر صعوبة من المستوى 3. آخر مرة كانت فيها البطولة المفتوحة في Shinnecock، في عام 2018، كانت الحفرة أكثر ترويضًا، حيث لعبت في المركز الثاني عشر بمتوسط 3.235.
هذه الحفرة لها تاريخ. في عام 2004، عندما فاز ريتيف جوسين هنا، كان جي جي هنري وكيفن ستادلر أول ثنائي خرج يوم الأحد وسجلا فوزًا جماعيًا 12 في السابع. كانت الخضر جافة جدًا، وقام الطاقم بسقيها بين الاقتران. ووصف مايك ديفيس، رئيس USGA في ذلك الوقت، ذلك اليوم بأنه “شبح مزدوج”. لعبت الحفرة السابعة باعتبارها ثاني أصعب حفرة في البطولة في ذلك العام، بمتوسط 3.41 ضربة.
لم تكن الحفرة قريبة من ذلك الظلم يوم الخميس، لكن هذا لا يعني أنها كانت سهلة.
صنع كاميرون سميث 6. وجد JJ Spaun المنطقة الخضراء، وسار في منتصف الطريق إلى الحفرة وأدرك أن كرته، مشدودة على تاج المنطقة الخضراء وتقاوم الرياح، وخسرت معركتها وسقطت في الرمال. صنع شبح أو ما هو أسوأ من بارس الخسوف.
قال سام ستيفنز، الذي سدد 68 ليأخذ صدارة النادي مبكرًا: “إن تلك التسديدة على 7، المعدل 3، صعبة للغاية”. وصف التسديدة السابعة بأنها أصعب تسديدة واجهها. “ربما تكون 180 أو 175 ياردة. لقد ضربت 6 حديد، والتي عادة ما أضربها حوالي 200 ياردة. مجرد الحصول على تلك الكرة على المنطقة الخضراء، لا أعرف كيف تحصل عليها على المنطقة الخضراء. عليك أن تسدد تسديدة مثالية.”
تشتهر Shinnecock Hills بمجموعتها القوية من المستويات الثلاثة، والسابع هو قالب Redan. الزوايا الخضراء المرتفعة من الأمام إلى اليمين إلى الخلف إلى اليسار، مع وجود مخبأين على اليسار وآخر على اليمين. اللقطة المثالية هي عادةً شيء يركب على هذا المنحدر ويستقر بالقرب من الدبوس، أو شيء أقرب إلى المنتصف الأمامي للأخضر والذي لن يتدفق مرة أخرى إلى الأسفل. لكن دبوس يوم الخميس كان في منتصف اليمين، وكانت الرياح – بسرعة 20 ميلاً في الساعة مع هبات تصل سرعتها إلى 40 ميلاً في الساعة – تهب بقوة باتجاه الجزء الأمامي الأيسر من اللون الأخضر.
انحرفت العديد من الكرات التي سقطت بالقرب من تلك المنطقة اليسرى الوسطى وتجمعت في المخابئ. تم إطلاق طلقات طويلة خلف المنطقة الخضراء. تم رفض الكرات الموجودة على الحافة الأمامية وسقطت إلى أسفل التل. (أسوأ خطأ كان في المخبأ الأيمن، الذي لعب الملعب بعيدًا عنه، على الرغم من أن ماكس جرايسرمان أخطأ المذكرة، ووجد ذلك المخبأ وتحصن بطريقة ما بحثًا عن طائر.)
تم ترك الخطأ الآمن، لأن هؤلاء الرجال جيدون والصعود والنزول من المنطقة الخضراء أو من المخبأ ليس بالأمر الصعب بشكل خاص عند الصعود إلى أعلى مع اللون الأخضر للعمل معه والرياح ضدك. لكن هذا يتطلب في كثير من الأحيان صنع كرة بطول 4 إلى 6 أقدام، ولا توجد كرة مسطحة على هذا اللون الأخضر.
قال فليتوود: “لقد ضربت 6 حديد”. “الرياح شديدة الاتجاه اليوم. حتى لو كنت في المنطقة الخضراء فقط، أشعر أنها لقطة لا تصدق.”
USGA
ضرب Alex Noren قطعًا منخفضًا باستخدام 5 حديد، وهي أرجوحة بالكاد أنهىها بعد وركه. هبطت الكرة على مسافة 3 أقدام على المنطقة الخضراء، ورقصت قليلاً وتدحرجت إلى أسفل التل. لقد صنع شبحا.
وقال نورين: “إنها حفرة مجنونة، ولكن هناك مجالاً”. “عليك فقط أن تسدد الكرة بشكل صحيح، لكن الأمر عقابي للغاية إذا لم تفعل ذلك. كل ما عليك فعله هو أن يكون لديك المسار الصحيح والدوران الصحيح للكرة.”
قام Ludvig Aberg بتخطي كرته فوق المنطقة الخضراء. لقد صعد وهبط على قدم المساواة وأطلق النار على 69.
قال أبيرج: “لقد ضربت 5 حديد اليوم، لذا فهو نادي طويل”. “مجرد معرفة أنه ليس لديك أي فرصة يضيف إلى الكثير من التسديدات التي يتم لعبها من هذين المخبأين. … إنها حفرة صغيرة مليئة بالتحديات.”
الأمر المخيف حقًا هو أن السابع يمكن أن يحصل عليه أصعب. مع وجود 156 لاعبًا في الجولتين الأوليين، تحتاج USGA إلى تحقيق التوازن بين اختبار اللاعبين مع عدم إجراء جولات تدوم ست ساعات. على سبيل المثال، حذر أحد أعضاء Shinnecock من أن بعض الكرات التي بقيت على الحافة اليسرى من المنطقة الخضراء يوم 7 يوم الخميس – مدعومة بالسقي الاستراتيجي – ستكون في المخبأ مع ظروف أسرع في نهاية هذا الأسبوع.
ولخص متطوع آخر الأمر بشكل جيد: “ليس هناك الكثير من الابتسامات التي ترتسم على الرقم 7 اليوم.”