استعاد لاندو نوريس عافيته من مشاكله الأخيرة بتحقيق نتيجة رائعة في الساعة الثانية من التجارب الحرة في سباق جائزة برشلونة-كاتالونيا الكبرى.
أظهر السائق البريطاني، الذي تخلى عن سيارته لليوناردو فورنارولي في التجارب الحرة الأولى، أداء مكلارين القوي في إسبانيا، حيث تغلب على جورج راسل بفارق تسعة أجزاء من الثانية ليتصدر الجولة الأخيرة من اليوم.
احتل أوسكار بياستري في سيارة MCL40 الثانية المركز الثالث في حلبة برشلونة كاتالونيا، خلف تشارلز لوكلير وكيمي أنتونيلي وماكس فيرستابين.
عانى لويس هاميلتون من ساعة أولى صعبة من الجري، بعد أن سلم سيارته SF-26 إلى دينو بيجانوفيتش للمشاركة في التجارب الحرة الأولى. احتل سائق فيراري المركز التاسع، واشتكى من الجزء الخلفي من سيارته خلال الجلسة ووجد العشب في اللحظات الأخيرة.
تغلب فالتيري بوتاس على بداية متأخرة للجلسة لينطلق في المركز 18، متغلبًا على زميله في فريق كاديلاك سيرجيو بيريز، الذي كاد أن يتسبب في حادث مع إيزاك حجار.
تلقى فرناندو ألونسو تحذيرًا من المضيفين لتجاوزه الخط الأبيض عند مخرج الحفرة عند تجاوز سائق ريد بول في وقت سابق من الجلسة.
النصف الأول
بعد دقائق من انطلاق التجارب الحرة الثانية، حقق فيرشتابن الرقم القياسي 1:16.452 على الإطارات الصلبة، متقدّمًا بنحو عُشر من الثانية أسرع من لوكلير في المركز الثاني، سائق فيراري على الإطارات المتوسطة الأسرع نظريًا.
وسرعان ما تفوق بياستري على الهولندي، الذي وضع سبع أعشار بينه وبين ريد بول بزمن قدره 1:15.724.
كان زمن اللفة هذا متقدمًا بحوالي ستة أعشار ونصف على أفضل وقت من FP1، وهو 1:16.363 من راسل.
سائق المرسيدس، الذي كان متأخرًا عن معظم السائقين على المسار الصحيح في الساعة الثانية من الركض، برز على الفور في المركز الثاني، وهو السائق الثاني الذي يهبط إلى نطاق 1:15 ثانية.
بعد مرور 15 دقيقة من الجلسة، لم يكن بوتاس قد خرج من خط الصيانة بعد، بينما كانت كاديلاك تحقق في مشكلة مع سيارة MAC-26. أكد الفريق الأمريكي ذلك لاحقًا بسبب وحدة التحكم الإلكترونية في وحدة الطاقة الخاصة بفيراري.
ولن تتوقف المشاكل عند السائق الفنلندي. سرعان ما أطلق ليام لوسون سيارة أمان افتراضية بسيارته Racing Bulls المتوقفة عند مخرج الحفرة بسبب عطل في علبة التروس.
كان اللاعب البالغ من العمر 24 عامًا هو سابع أسرع لاعب في ذلك الوقت، متقدمًا مباشرة على زميله أرفيد ليندبلاد، مما يوضح البداية القوية للفريق الذي يتخذ من فاينزا مقراً له في عطلة نهاية الأسبوع.
الثانية 30
مع دخول الجلسة نصفها الثاني، كان معظم الملعب مربوطًا بجدران حمراء من نوع بيريليس لإجراء عمليات المحاكاة المؤهلة.
بعد أن أصبح بياستري أسرع بزمن قدره 1:15.473، عاد راسل إلى قمة لوحة التوقيت بزمن قدره 1:15.435، قبل أن يؤكد نوريس على وتيرة مكلارين القوية في برشلونة من خلال التقدم أسرع بتسع ميلي ثانية من مواطنه.
في هذه الأثناء، لفت ألونسو انتباه مدير السباق لتجاوزه الخط الأبيض عند مخرج منطقة الصيانة أثناء تجاوزه سيارة هاجر.
قرر المشرفون على الفور إلقاء نظرة فاحصة على الحادث، وسيتم التحقيق في الحادث بعد الجلسة. لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تصدر اللجنة تحذيرًا للسائق الإسباني أثناء رفع العلم ذي المربعات.
قضى هاميلتون معظم الجلسة في المراكز العشرة الأولى، وكان بطل الفورمولا 1 سبع مرات غير راضٍ عن الجزء الخلفي من سيارته SF-26، والتي كان كل ما يمكن أن يقترحه فيراري هو الرياح.
لم يكن فيرشتابن أيضًا سعيدًا بالطريقة التي كانت تسير بها جلسته، حيث أمضى لحظة صعبة عند الخروج من المنعطف العاشر وطلب التبديل من الإطارات الصلبة التي كان يستخدمها.
مع اقتراب الوقت من الصفر واستقرار معظم المجموعة في جولات أطول، تجنب هاجار بصعوبة وقوع حادث مع سيرجيو بيريز.
قام سائق كاديلاك بالضغط على سيارة ريد بول الخاصة به داخل المنعطف الرابع، مما أجبر السائق الفرنسي على الجلوس على العشب.
“لماذا فعل ذلك؟! كدت أن أصطدم به!” “قال حجار مرتبكًا عبر راديو الفريق. تم ملاحظة الحادث من قبل مراقبة السباق بعد فترة وجيزة، ولكن لم يحدث شيء سوى العلم الأسود والأبيض للقيادة غير المنتظمة.
لكن بعد الجلسة، تلقى الفريق الأمريكي غرامة قدرها 100 يورو بسبب تجاوز بوتاس السرعة في ممر الحفرة.