ومع اقتراب موعد نهائيات كأس العالم المقبلة بعد 16 شهراً، قررت مؤسسة الأبحاث الباكستانية اختبار مجموعة اللاعبين. لقد ظهروا لأول مرة في بنغلاديش وأصبح عرفات مينهاس أحدث لاعب كريكيت باكستاني يظهر لأول مرة في أول مباراة ODI في روالبندي، والتي احتفل بها بمسافة قياسية بخمس ويكيت.
لم يكن هناك تغيير في حظوظ شادب لأنه كان أغلى لاعب في مباراتي ODI الأولى والثانية ضد أستراليا، حيث تسرب 110 أشواط باقتصاد 6.47 على الرغم من أن الظروف مالت بشدة لصالح الغزالين. لقد ذهب أيضًا بلا مبالاة في كلتا المباراتين.
لقد فشل أيضًا في التقاط بوابة صغيرة في آخر ثلاث مباريات له قبل هذه السلسلة وآخر مرة تعرض فيها لفروة رأس متعددة في الأدوار كانت في المباراة الافتتاحية لكأس آسيا 2023 في ملتان عندما عاد 4 مقابل 27 ضد نيبال.
هناك فكرة في دوائر الكريكيت الباكستانية مفادها أن شاداب لم يستغل إمكاناته الضربية بشكل كامل. لقد أظهر بعض اللمحات منه في تشيناي خلال كأس العالم، حيث سجل 43 من 36 ضد جنوب أفريقيا و40 من 38 ضد أفغانستان.
في حين أن نصف القرن الأول الذي قضاه منذ يونيو 2022 ضد جزر الهند الغربية في ملتان ربما أذهل مشجعي لعبة الكريكيت الباكستانيين، فقد كان هذا شيئًا توقعته غرفة تبديل الملابس الباكستانية منه لأنهم يعتبرون الآن شاداب لاعبًا متعدد المهارات.
قال مايك هيسون، المدرب الباكستاني الرئيسي: “أعتقد أن شاداب قد حقق تحولًا طوال حياته المهنية، حيث بدأ أكثر من لاعب البولينج الذي يضرب في جميع المجالات، ولهذا السبب يضرب بستة أو سبعة اعتمادًا على الوضع”. لكن عوائده المتضائلة أدت إلى هبوطه في ترتيب مهاجمي البولينج. “إنه لاعبنا الخامس مع [Salman Ali] آغا أو معاذ [Sadaqat] وأضاف هيسون “في هذه التشكيلة”.
وبعد المباراة، شوهد هيسون وهو يجري نقاشا مع أمين ملعب القذافي في الساحة. قال في X عشية مباراة ODI الثانية إن باكستان أعدت ملاعب صديقة للدوران لهذه السلسلة حيث توقعوا “التنوع” عبر أماكن مختلفة في كأس العالم 2027، التي تستضيفها جنوب إفريقيا وزيمبابوي وناميبيا.
وردًا على سؤال عما إذا كان الموجز الخاص بأمين المنسق الرئيسي قبل مباراة ODI الأخيرة، والتي أصبحت الآن عبارة عن سلسلة فاصلة، ظل كما هو، قال هيسون: “ليس هناك كمية كبيرة من العشب للعب بها، لذلك ستكون تدور وليست ويكيت سريعة”.
“الطقس حار بشكل لا يصدق، وهذا هو نوع الملاعب التي سنواجهها في هذا الوقت من العام. في العام الماضي لعبنا ضد جنوب أفريقيا على ملاعب مماثلة وسريلانكا على تلك التي تتمتع بالسرعة والارتداد. نحن محظوظون بما يكفي لإنتاج الكثير من الملاعب المختلفة واليوم حصلت أستراليا على الكثير من الملاعب بالمضرب وبدأنا بشكل سيء مع الكرة. لذا، بالتأكيد، ليس خطأ الملعب.”