مسألة الوزن التي تؤثر على سيارات الفورمولا 1 على شبكة 2026 معروفة منذ اختبارات ما قبل الموسم، والسبب الرئيسي هو الحاجة إلى الحفاظ على أبعاد وحجم البطارية دون تغيير، أو حتى أكبر قليلاً مما كانت عليه في 2025، بسبب زيادة نسبة الطاقة الكهربائية مقارنة بالعام الماضي.
وفي الوقت نفسه، تم تكليف الفرق بتخفيض الوزن الإجمالي للسيارة إلى الحد الجديد لعام 2026 وهو 768 كجم.
في الواقع، كان التحدي معقدًا بشكل خاص بالنسبة للجميع، حيث اضطرت الفرق إلى تصغير المكونات مع الحفاظ في الوقت نفسه على نفس الخصائص الميكانيكية وخصائص السلامة.
من بين السيارات التي واجهت أكبر الصعوبات المتعلقة بالوزن كانت سيارة Red Bull RB22، والتي تم الإبلاغ في بداية الموسم أنها تزيد عن الحد الأدنى للوزن بأكثر من 10 كجم، ويُعتقد أنها كانت زائدة عن الوزن بحوالي 13 كجم خلال اختبارات برشلونة واختبارات البحرين.
التحديثات المتتالية للسيارة، بدءًا من إعادة التصميم الكاملة للجانب الجانبي، الذي ينحدر نحو الخلف ويتميز بقناة علوية واضحة جدًا، لم يكن الهدف منها تحسين الأداء الديناميكي الهوائي للسيارة فحسب، بل أيضًا لتحقيق تخفيض كبير في الوزن من خلال تقليل الأنابيب الداخلية وإعادة تصميم المكونات السفلية.
من المفهوم الآن أن سيارة RB22 الخاصة بـ Max Verstappen و Isack Hadjar تعاني من زيادة الوزن بحوالي 6-8 كجم.
يعتقد المهندسون في فريق ميلتون كينز أنهم قادرون على تقليل هذا الوزن الزائد من خلال التطور القادم للجزء السفلي، وكذلك من خلال إعادة تصميم بعض المكونات، مما يسمح باستخدام مواد أقل سمكًا من تلك التي تم اعتمادها في البداية.
ومن الجدير بالذكر أن تخفيض الوزن سيكون له تأثير مباشر على ديناميكيات السيارة؛ لذلك، فمن المنطقي أن نتوقع، من خلال هذه التعديلات الجديدة، تخفيف بعض المشكلات المرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالاستجابة الديناميكية للسيارة.
في الجوهر، من المعقول تمامًا أنه، إلى جانب تخفيض الوزن، يمكن الآن اعتماد الإعدادات التي كانت غير قابلة للتطبيق في السابق، وذلك على وجه التحديد بسبب توزيع وزن السيارة المتغير.
لذلك، يمكن حل بعض المشكلات المهمة المتعلقة بديناميكيات السيارة ببساطة عن طريق تقليل الوزن، دون الحاجة إلى إجراء تغييرات أخرى، مثل التغييرات في نظام التعليق.
مع وجود سيارة متوازنة بشكل جيد، دون نقل الوزن الزائد، فمن المنطقي أن الأداء، وخاصة فيما يتعلق باستخدام الإطارات، يمكن أن يفيد فيرستابين وهاجار بشكل كبير.
وبالمثل، فإن إدارة الطاقة هي نتيجة أخرى. بمعنى آخر، السيارة الأخف وزنًا، كما قد تبدو واضحة، تتطلب طاقة أقل على الخطوط المستقيمة وتسمح بصيانة أفضل لتوازن الطاقة على مدار اللفة.