أصر توتو وولف، مدير فريق مرسيدس، على أن لويس هاميلتون “بالتأكيد” في رحلة البحث عن لقبه العالمي الثامن هذا الموسم بعد عودة سائق فيراري إلى طرق الفوز يوم الأحد.
حقق هاميلتون فوزه الأول في سباق الجائزة الكبرى مع فيراري في سباق جائزة برشلونة-كاتالونيا الكبرى، ليصبح أول سائق يهزم مرسيدس يوم الأحد هذا العام.
استخدم بطل العالم سبع مرات استراتيجية التوقف الثلاثي بدلاً من المحطتين اللتين استخدمتهما مرسيدس لجورج راسل وكيمي أنتونيلي، مع سيارة أمان افتراضية تساعد هاميلتون على التوقف الأخير في الصيانة والعودة إلى الصدارة.
ومع اعتزال أنتونيلي متأخرًا، أصبح تقدم المراهق الإيطالي في ترتيب السائقين الآن بفارق 41 نقطة عن هاميلتون، صاحب المركز الثاني في الترتيب.
“أفضل عدم القتال معه [Hamilton] للحصول على لقب لأنني أعرف ما هو قادر عليه. وقال وولف بعد السباق: “إذا اشتم رائحة الدم، فإنه يذهب. لقد رأيت ذلك منذ سنوات عديدة حيث بدأ قطار لويس هاميلتون فجأة في التحرك ومن ثم كان من الصعب جدًا إيقافه”.
عند سؤاله عما إذا كان هاميلتون منافسًا حقيقيًا على اللقب، أجاب وولف: “نعم، بالتأكيد. نحن في وقت مبكر جدًا من الموسم، الفارق هو 41 نقطة. يحرمك DNF من 25 نقطة وهو مفتوح على مصراعيه”.
وأكمل: “لهذا السبب لا يمكننا تحمل عدم الانتهاء، ونحتاج فقط إلى مواصلة تحسين الأداء في السيارة ووحدة الطاقة، وعدم ارتكاب الأخطاء، وأن نكون أذكياء في الإستراتيجية ونستمر فيها تمامًا”.
أنهى هاميلتون منصة التتويج في آخر ثلاث سباقات الجائزة الكبرى، وهو ما يتناقض بشكل صارخ مع موسمه الأول مع فيراري حيث فشل في الوصول إلى المنصة في 24 محاولة.
بعد أن ساعد في تطوير سيارة فيراري SF-26 خلال فصل الشتاء، ومع مهندس السباق الجديد كارلو سانتي، حقق هاميلتون خطوته هذا الموسم.
يعتقد وولف، الذي أشرف على جميع ألقاب سائقي هاميلتون الستة في مرسيدس، أن اللوائح الجديدة لعام 2026 قد تناسب سائقه السابق أكثر مقارنة بالجيل السابق من السيارات ذات التأثير الأرضي – وأن تحسنه في الشكل يمكن أن يُعزى أيضًا إلى كون البريطاني أكثر سعادة في حياته الشخصية، حيث كان هاميلتون يقضي وقتًا مؤخرًا مع المشاهير الأمريكيين كيم كارداشيان.
قال وولف عندما سُئل عن السبب وراء إحياء سائقه السابق: “عمل شاق”. “وأعتقد أن هذه السيارة ربما تكون مختلفة عن سيارات الحقبة السابقة من حيث الارتداد والصلابة، وربما ليس من السهل الشعور بها.
“وهذا يعود إلى القيادة التقليدية من حيث الديناميكيات الهوائية وديناميكيات السيارة. من الواضح أن إدارة المحرك مختلفة تمامًا، لكن يمكنك أن ترى أنه يقود بقوة. تبدو الديناميكيات في الفريق جيدة بينه وبين مهندس السباق الخاص به.
“لقد رأيته على المنصة، على شاشة التلفزيون. أعني أن هذا الوجه يظهر لي أنه سعيد للغاية. ربما تساعد صديقته.
“[It] ساعدني في الحصول على شريك [so] أن لديك حياة عائلية مستقرة، ويبدو أن الأمور تسير على ما يرام. أعتقد أن كل هذه العوامل مجتمعة – المنظور العاطفي والشخصي والمهني. إذا كانوا في مكان جيد، فستفوز”.